За нашей страной был первый облет Луны и фотографирование ее обратной стороны, доставка на Землю первых образцов лунного грунта, первый луноход. Казалось, еще немного – и космонавт СССРступит на ее поверхность, а высадились на Луну американцы. Почему? СМРобъясняли: у нас другая программа – исследование дальнего космоса автоматами. Мы бережем людей. Убедительно? Вроде бы да. А как на самом деле?
В 1986 г. на Международной книжной ярмарке в Москве стояла на стеллаже энциклопедия К.Гетланда «Космическая техника». Книга как книга. Но она повергла в шок наших ученых и инженеров. На ее страницах рядом с огромным американским носителем «Сатурн-5» красовалась советская лунная ракета! Та самая ракета Н1, разработка которой велась в строжайшей тайне.
Ларчик открылся просто. В 60–70-е гг. гигантскую ракету несколько раз вывозили на стартовые позиции Байконура. Американские спутники-шпионы ее сфотографировали, а специалисты НАСА определили назначение.
Между тем ракету Н1 можно назвать «последней любовью» С.П.Королева. Главный конструктор мечтал не только о завоевании околоземного пространства, но и о полетах к другим планетам.
Постановление о создании ракеты Н1, способной поднимать в космос до 40–50 т, было принято в 1960 г. Но только в 1966 г. (??) государственная комиссия под руководством академика М.В.Келдыша одобрила проект лунной экспедиции. По плану, она должна была высадить на Луне одного космонавта. Другой дожидался бы своего товарища на окололунной орбите.
Названы были и кандидаты лунного полета – В.Быковский, А.Леонов, Н.Рукавишников, В.Кубасов. Почти два года шла подготовка к полету. А когда все было почти готово, программу отменили! Что же случилось? Все знали: американцы стартуют к Луне в 1969 г. В СССРприступили к работе в феврале 1967 г. Времени было мало. Заочная гонка нервировала всех. Рна беду разругались В.П.Глушко и С.П.Королев – в пух и прах. Оба академики, генералы крыли друг друга матом.
Два таланта, может быть, гения, РЅРµ сошлись РІ концепции ракетного топлива. Было СЏСЃРЅРѕ, что керосин Рё сжиженный кислород исчерпали СЃРІРѕРё возможности. Королев предлагал перейти РЅР° жидкие РІРѕРґРѕСЂРѕРґ Рё кислород. Глушко думал, что лучшими компонентами Р±СѓРґСѓС‚ жидкий фтор Рё азотная кислота. Логика Глушко: такое топливо займет меньший объем. РќРѕ любой человек, который РїРѕРјРЅРёС‚ школьный РєСѓСЂСЃ С…РёРјРёРё, придет РІ ужас. Как обслуживать такой «ядовитый» двигатель? Рђ что будет СЃ окружающей средой? Ведь эти компоненты крайне ядовиты. Впоследствии Рё сам Глушко изменил СЃРІРѕРё взгляды: созданная РІ его РљР‘ ракета В«Рнергия» летает РЅР° РІРѕРґРѕСЂРѕРґРµ. РќРѕ РІ то время… СЃРїРѕСЂС‹ Рё ругань продолжались.
Королев, скрепя сердце, передал заказ РІ «чисто» авиационное РљР‘ Рќ.Р”.Кузнецова РІ Куйбышеве (Самаре). Там строили отличные авиационные двигатели (РёРјРё оснащались Рё военные, Рё гражданские самолеты: РўСѓ-16, РўСѓ-95, РўСѓ-104, РўСѓ-114). Отлетав СЃРІРѕР№ ресурс РЅР° самолете, РѕРЅРё служили РЅР° земле, перекачивая газ РЅР° газокомпрессорных станциях. (РЇ сам лично обслуживал автоматику двигателя РќРљ-12РЎРў. Рто прекрасный двигатель, который работал РЅР° земле РёРЅРѕРіРґР° 2–3 месяца РїРѕРґСЂСЏРґ без остановок Рё сбоев РІ суровых уральских условиях.)
Рђ РІРѕС‚ ракетные двигатели там РЅРµ делали! Начинали СЃ нуля, РЅРѕ РљР‘ Кузнецова СЃ задачей справилось. Ракета получилась выше знаменитой кремлевской колокольни Рвана Великого. Р’ основании «башни» находилась СЃРІСЏР·РєР° РёР· 30 двигателей, которые давали тягу Рё управляли полетом. РњРЅРѕРіРѕ РЅРѕРІРёРЅРѕРє было Рё РІ ракете-носителе. Системы управления, измерительная техника, РјРЅРѕРіРёРµ конструкционные решения были РЅР° высшем СѓСЂРѕРІРЅРµ. Словом, Рё спустя 35 лет РЅРµ стыдно Р·Р° эту ракету.
Но неприятности ждали впереди. Неожиданно умер С.П.Королев. А тут еще началось подстегивание сверху.
На одном из совещаний, проводимых Д.Ф.Устиновым, вопрос был поставлен так: «Через два месяца праздники, в США снова полетят. Что сделали мы?» В спешке начались летные испытания. Первый старт 21 февраля 1969 г. Через 70 секунд после старта в хвостовом отсеке ракеты возник пожар.
Р’ июле 1969 Рі. – попытка второго запуска, Рё РІРЅРѕРІСЊ неудача. РР·-Р·Р° неисправности кислородного насоса произошел взрыв, который разрушил стартовый комплекс. РќР° его восстановление, анализ аварии Рё строительство РЅРѕРІРѕР№ ракеты ушло РґРІР° РіРѕРґР°.
Третий старт состоялся 27 июня 1971 г. Ракета уже приподнялась над землей, но… внезапно потеряв управление, упала на полигон.
С четвертой попытки ракета полетела. Пятый старт был намечен на август 1974 г., а на декабрь 1974 г. – шестой. Но ракета Н1 в серию не пошла. Сначала программу заморозили. А потом пришло понимание: на Луну мы опоздали!
Все ресурсы страны были брошены на очередную «великую стройку» – БАМ. А две-три дорогостоящие программы были не по карману экономике СССР.
Так и не сбылась мечта Сергея Павловича Королева о полете на Луну.
А может, еще рано ставить точку?!
Астрономия и космонавтика. – Киев, 1967.
Воспоминания конструктора-ракетчика. – Молодая гвардия, 1999, № 4, 5.